Leçons de linguistique générale
« Pour donner une image juste et exacte de la linguistique moderne, il convient avant tout de la situer dans son contexte historique, et, après avoir recherché quelles interrogations et quelles intuitions du passé sont au départ des théories et des orientations actuelles, d’en présenter une synthèse organique qui permette de formuler une série de propositions satisfaisantes concernant le problème fondamental, qui est : Comment comprend-on aujourd’hui et comment faut-il comprendre le langage et les langues ? »
« Destiné aux personnes intéressées par les problèmes posés par le langage, mais étrangères à la linguistique et à sa méthodologie, cet ouvrage veut présenter de manière simple et directe, mais sans trop simplifier, des problèmes parfois très complexes, ainsi qu’un panorama critique de la linguistique du xxe siècle, en même temps qu’une conception personnelle du langage et de la linguistique ».
Faisant en quelque sorte suite à l’Introduction à la linguistique (Lambert-Lucas, 2018), cet ouvrage poursuit en premier lieu des fins épistémologiques, c’est-à-dire de théorie de la science. Il s’attache à en dégager les principes fondamentaux, d’abord idéologiques, en les replaçant dans leur contexte historique médiat et immédiat (§ 1 à 4), puis méthodologiques, à partir d’une position structuraliste fonctionnaliste (§ 5 à 9), avant d’exposer dans ses grandes lignes une doctrine linguistique unificatrice, visant à dépasser – sans le rejeter – le structuralisme (§ 10 à 12).
Dans une démarche surplombante, réalisée dans une langue d’une grande clarté d’exposition, l’auteur élabore et propose un cadre conceptuel général pour penser toute la linguistique. Nourries de philosophie, ces Leçons de linguistique générale vont cependant bien au-delà de la seule linguistique et présentent un modèle de pensée rationnelle en action. Elles sont ainsi d’une lecture indispensable pour toute personne intéressée par le langage et les sciences de la culture en général.